London, UK - A meta-analysis of some of the more high-profile statin trials testing the effectiveness of high-dose therapy has revealed a significant increase in the risk of diabetes mellitus associated with statin use in high doses [1]. Compared with moderate-dose therapy across five statin trials, investigators report that treatment with high-dose statins increased the risk of diabetes by 12%.

Senior investigator Dr Kausik Ray (St George's University of London, UK) said that while there might be consequences from the raised blood glucose levels, researchers do not yet know what these long-term effects mean. The net benefit of high-dose statin therapy "is definitely in favor" of using the drugs, he said.

"One thing we do know is that there does appear to be a dose effect with statin therapy, with the risk of diabetes mellitus increasing with higher doses," Ray told heartwire. "Statins have multiple effects and cause a number of changes. What we're seeing is probably an off-target effect, and right now we have no obvious mechanisms. However, lowering LDL-cholesterol levels is probably more important than the increase in blood-sugar levels."

In their analysis, the number of patients needed to treat with high-dose statin therapy to prevent one cardiovascular event was 155, whereas the number needed to treat to cause one case of new-onset diabetes mellitus was 498. Overall, high-dose statin therapy reduced the risk of cardiovascular events in their meta-analysis by 16% compared with low- or moderate-dose statin therapy.

The results of the study are published in the June 22, 2011 issue of the Journal of the American Medical Association.

English to Dutch translation

Londen, Verenigd Koninkrijk - Een meta-analyse van een aantal van de meer high-profile statine studies testen van de effectiviteit van hoge dosis therapie heeft aan het licht gebracht dat er een significante verhoging van het risico op diabetes mellitus is geassocieerd met statine gebruik in hoge doses [1]. Vergeleken met een matige dosis therapie in vijf statine studies, meldden onderzoekers dat de behandeling met hoge doses statines het risico op diabetes met 12% steeg.

Senior onderzoeker dr. Kausik Ray (St George's University of London, UK) zei dat, terwijl er misschien gevolgen zijn van de verhoogde bloedsuikerspiegel, onderzoekers weten nog niet wat deze gevolgen op lange termijn betekenen. Het netto voordeel van een hoge dosis statine therapie "is zeker in het voordeel" van het gebruik van de drugs, zei hij.

"Een ding dat we wel weten is dat er lijkt een dosis-effect met een statine therapie te zijn, met het risico van diabetes mellitus toenemend met hogere doses," vertelde Ray heartwire. "Statines hebben meerdere effecten en leiden tot een aantal wijzigingen. Wat we nu zien is waarschijnlijk een off-target effect, en nu hebben we geen duidelijke mechanismen. Echter, het verlagen van LDL-cholesterol is waarschijnlijk belangrijker  dan de stijging in de bloed -suiker niveaus. "

In hun analyse, het aantal patiënten dat nodig was om te behandelen met een hoge dosis statine therapie om een cardiovasculaire gebeurtenis te voorkomen was 155, terwijl het aantal te behandelen patienten om een geval van nieuw-diabetes mellitus te  veroorzaken 498  was. Over het geheel genomen verlaagde een hoge dosis statine therapie het risico op cardiovasculaire gebeurtenissen in hun meta-analyse met 16% ten opzichte van een laag of matig-dosering statine therapie.

De resultaten van de studie zijn gepubliceerd in het 22 juni 2011 nummer van het Journal of the American Medical Association.